「野放茶」與「野生茶」經常被混在一起，其實兩者概念並不完全相同。一般所說的野放茶，多半是原本經過人工種植的茶園或茶樹，在一段時間內減少人為管理，甚至長期沒有密集施肥、除草與修剪，讓茶樹在較接近自然的環境中生長。

由於管理方式不同，野放茶園裡經常可以看到雜草、其他植物與茶樹共同生長。茶樹必須適應周遭環境，因此形成的茶葉風味也可能與高度管理的茶園有所不同。不過，「野放」並沒有單一且完全一致的標準，實際情況仍應了解茶園來源與管理方式。

野放茶也不等於有機茶。有機茶通常涉及特定生產規範與驗證制度，而「野放」主要描述的是茶園管理狀態。因此，看到「野放茶」名稱時，不宜直接理解成「有機認證」。

對喜歡特色茶的人來說，野放茶的魅力常在於不同茶園環境所帶來的個性。品飲時可以從香氣、茶湯厚薄、回甘、生津與整體協調度慢慢感受，而不是單純把「野放」當成品質高低的保證。